17~18世紀(jì)
中國與外國貿(mào)易最早起源于絲綢之路。16世紀(jì)，中歐貿(mào)易迅速發(fā)展，貿(mào)易中所包含的物品種類也逐漸豐富起來。大量的中國商品通過印度或者荷蘭運(yùn)往歐洲。在這其中，中國家具也占有一席之地。
即使如此，這時(shí)的家具，僅占當(dāng)時(shí)貿(mào)易商品很少的一個(gè)比例，原因很簡單：因?yàn)榧揖唧w積龐大更占空間，經(jīng)過長時(shí)間的海上運(yùn)輸損耗率大，而瓷器、茶葉、絲綢、香料等其他商品體積小，易于運(yùn)輸，利潤更高。
△柯惕思（Curtis Evarts）是前美國加州中國古典家具博物館館長，上海善居主人，中國古典家具研究學(xué)者。
“但是當(dāng)時(shí)對木材并不注重，那些漆繪被揭下來的中國家具，后來可能會(huì)被丟棄，但這只是一些特例，大多漆飾家具都被完整地保持了下來?！?/span>
后來這種風(fēng)氣漸漸消失，到了17世紀(jì)中葉，漆飾家具在英國時(shí)興時(shí)，有從中國直接進(jìn)口漆板運(yùn)至當(dāng)?shù)丶庸こ善溜L(fēng)，或者將家具運(yùn)往中國，上好漆再運(yùn)回英國。
當(dāng)時(shí)中國家具的出口更重要的貢獻(xiàn)是普及了中式家居中的設(shè)計(jì)。
無論是早期的古典藝術(shù)風(fēng)格和巴洛克風(fēng)格，還是緊接其后的洛可可風(fēng)格，都延續(xù)了繁復(fù)華麗的設(shè)計(jì)，特別是18世紀(jì)的洛可可風(fēng)格作為最后一個(gè)充分體現(xiàn)宮廷貴族生活的國際性裝飾潮流，對異國風(fēng)情有濃烈的喜愛，它們模仿東方，并大量使用在家具、裝飾上。
中國漆飾家具中精心刻畫的花紋、別致的造型和濃烈的色彩與這些風(fēng)格非常吻合，因此深受喜歡。
在17世紀(jì)，中國商品運(yùn)到歐洲，馬上就會(huì)被有錢的歐洲人搶購一空。因?yàn)楫a(chǎn)品非常稀少，所以用中國瓷器盛載中國茶葉泡中國茶來招待客人是一種身份象征，如果還有配套的中國家具，那更是無上的榮耀。
隨著對新設(shè)計(jì)、新風(fēng)格的渴求，西方的家具工匠將目光投向了中國家具，它們將具有東方風(fēng)情的裝飾融入西方家具中，這樣的結(jié)合最終形成了“中國風(fēng)”(Chinoiserie)的藝術(shù)風(fēng)格，在18世紀(jì)很長的一段時(shí)間里，這種風(fēng)格在歐洲家庭、家具生產(chǎn)工坊里占據(jù)了主要地位。
△路易十四
路易十四為康熙送來五位傳教士，教導(dǎo)他學(xué)習(xí)天文科學(xué)，使得中國快速發(fā)展。而路易十四也非常喜歡中國文化，他曾穿著一套中國服裝并讓人抬著驕子在舞會(huì)中出場，而且在凡爾賽和托里阿諾宮中都有整套的中國漆飾家具。
“當(dāng)時(shí)除了民間貿(mào)易，有些精美的漆飾家具是出于外交目的贈(zèng)送給西方國家。很多人錯(cuò)誤地認(rèn)為這些家具都是從圓明園流出。”柯惕思指出。
明式家具取代漆飾家具成為出口主流
△紐約大都會(huì)博物館藏明式家具
而在1789年發(fā)生的法國大革命，更是為此澆上一盆冷水。大革命過后，百廢待興，法國廢除了君主制建立共和國，這股革命風(fēng)氣后來蔓延至整個(gè)歐洲。
“這個(gè)時(shí)候歐洲的審美也隨之改變，不再喜歡以往奢靡、繁復(fù)的風(fēng)格，而是轉(zhuǎn)變?yōu)榕c之前完全相反的簡潔風(fēng)格。這個(gè)時(shí)候明式家具恰好能對得上號，其只保留木材的原色、精致的線條造型，都非常吻合當(dāng)時(shí)的裝飾風(fēng)格?？梢哉f當(dāng)時(shí)西方整體風(fēng)格的改變是明式家具在19世紀(jì)取代漆飾家具成為出口的主流最重要的原因之一。”
雖然明式家具在19世紀(jì)成為出口的主流，但是經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，當(dāng)時(shí)在西方能見到漆飾家具無論是精美程度還是數(shù)量上遠(yuǎn)勝于硬木家具(紫檀家具、黃花梨家具、白酸枝家具、雞翅木家具等)，作為中國古家具的代表也更受認(rèn)可。
19世紀(jì)中期至晚期，西方最早的藝術(shù)博物館開始建立，大量的中國傳統(tǒng)家具和其它具有裝飾性的藝術(shù)品被收入博物館中，作為文化代表展出而廣為傳播。
△法國學(xué)者奧迪朗·羅奇(Odilon Roche)編輯出版的《Meubles De La Chine》(《中國家具》)
然而，這個(gè)情況在20年后發(fā)生了一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)變。1944年，當(dāng)時(shí)在清華大學(xué)任教的德籍教授古斯塔夫·艾克把明代家具作為科學(xué)研究對象，出版了一本《中國花梨家具圖考》，里面收錄122件家具實(shí)物，30余張精確的測繪圖紙，4張解析清楚的中國家具榫卯構(gòu)造圖紙。展現(xiàn)出了一個(gè)完全不同的視角，將中國硬木家具的地位提升到一個(gè)在西方前所未有的高度。
雖然當(dāng)時(shí)因?yàn)榻?jīng)濟(jì)原因，紙張奇缺，只印了兩百本，但是并不阻礙它獲得極大的成功，之后英文版的出版，更是將其影響擴(kuò)展到更廣的范圍。
△1876年費(fèi)城百年博覽會(huì)中的出現(xiàn)中國硬木家具
隨著博物館的收藏變得越來越成熟，私人藏家也希望將自己的藏品與公眾分享。大量的私人博物館紛紛建立，其中不乏專門收藏明式家具的專題博物館。
更多研究專著的涌現(xiàn)及家具拍賣的興起
△美國加州中國古典家具博物館
20世紀(jì)80年代，王世襄的《明式家具珍賞》及《明式家具研究》發(fā)表后，中國家具市場開始發(fā)生改變。這兩本著作也像艾克當(dāng)初發(fā)表的作品一樣，讓西方收藏家開始重新思考中國古家具。
書中不僅僅是圖錄式地記載作品的具體信息，也指出中國硬木家具的大類里還有不同的流派，既有簡單樸素的也有雕飾繁復(fù)。書中明確提出了“明式家具”的概念，不僅是制于明代的家具，而是指具有明式風(fēng)格。
這兩本書出版后，當(dāng)時(shí)的古董商馬上做出反應(yīng)，從中國內(nèi)地買了硬木家具帶往香港、新加坡或者其它地區(qū)再轉(zhuǎn)手賣給西方收藏家。
“當(dāng)時(shí)香港是最重要的中國古家具買賣重心，大部分西方藏家都與他們做買賣生意，而很少和內(nèi)地做生意，一個(gè)是不熟悉，另外一個(gè)是香港的古董商也會(huì)控制市場?！?/strong>
“1988~1996年，是明式家具市場最熱的時(shí)候，當(dāng)時(shí)每天都可以看到新的不一樣的硬木家具。而到了90年代末，新東西的數(shù)量越來越少，找不到以前這么好的東西了，市場也變得沒這么熱，就慢慢趨于平淡了?！笨绿杷颊f道。
△1997年美國加州中國古典家具博物館館藏的中國家具
2004年以后，除了中國古家具價(jià)格的大幅度飆升以外，還有一個(gè)非常重要的現(xiàn)象是大量西方藏家手上的古家具回流到國內(nèi)市場。
“這些回流的明式家具質(zhì)量比較好的來到拍場上，而一些相對較次的則可能到古董商手上。究其原因，主要是西方家具市場已經(jīng)飽和，中國拍賣市場的價(jià)格到達(dá)世界高度，西方經(jīng)濟(jì)整體衰退，所以將作品帶回中國市場出售?！?/span>
“另外一個(gè)原因是西方收藏家斷代的問題，現(xiàn)在年輕收藏家較少，很多收藏這些中國古家具的是老人家了，他們的兒女可能不喜歡這些東西，或者想要收藏其它如現(xiàn)當(dāng)代作品等等，就會(huì)將古家具賣掉。”
由此，西方收藏的中國古家具大量回流，西方藏家與中國古家具的羈絆也越來越淡了。
來源 / 《收藏·拍賣》雜志
作者 / 蒙麗詩